WiMAX的真實(shí)面貌

WiMAX的真實(shí)面貌 George Ou?郭文興譯　　2005/08/01 WiMAX(全球微波存取互通介面)是IEEE 802.16乙太網(wǎng)路的介面標(biāo)準(zhǔn)，就像Wi-Fi是802.11乙太網(wǎng)路的標(biāo)準(zhǔn)一樣。這兩年來，WiMax已經(jīng)成為無線網(wǎng)路界最流行的專用字彙。同時(shí)它也可能是近年來最被誇大誤解的技術(shù)之一。 對WiMAX常見的誤解有： · WiMAX的傳輸範(fàn)圍一定比Wi-Fi大 · WiMAX的速度比Wi-Fi快 · WiMAX會(huì)跟Wi-Fi競爭，進(jìn)而取代Wi-Fi · WiMAX比Wi-Fi更安全。 WiMAX的傳輸範(fàn)圍一定比Wi-Fi大 WiMAX的設(shè)計(jì)可以在需要執(zhí)照的無線頻段，或是公用的無線頻段運(yùn)作。只要系統(tǒng)業(yè)者擁有該無線頻段的執(zhí)照，而讓W(xué)iMAX在授權(quán)頻段運(yùn)作時(shí)，WiMAX便可以用更多頻寬、更多時(shí)段與更強(qiáng)的功率進(jìn)行傳送。一般來說，只有無線ISP業(yè)者才會(huì)使用授權(quán)頻寬的WiMAX技術(shù)。至於Wi-Fi的設(shè)計(jì)則只在公用頻段中的2.4GHz到5GHZ之間工作。美國的聯(lián)邦通訊委員會(huì)(FCC )規(guī)定Wi-Fi一般的傳輸功率要在1毫瓦到100毫瓦之間。一般的WiMAX的傳輸功率大約100千瓦，所以Wi-Fi的功率大約是WiMAX的一百萬分之一。使用WiFi基地臺(tái)一百萬倍傳輸功率的WiMAX基地臺(tái)，會(huì)有較大的傳輸距離，自然毫無疑問。 雖然有授權(quán)頻段的WiMAX顯然有較長的傳輸範(fàn)圍，也不代表只要有錢就要趕著去買個(gè)WiMAX基地臺(tái)。你必須要有一個(gè)授權(quán)的無線電頻段，就像一個(gè)音樂電臺(tái)也必須要有頻段執(zhí)照，才能在空中發(fā)射無線電波。而如果WiMAX跟Wi-Fi一樣放在未授權(quán)的頻段，則它的傳輸優(yōu)勢就馬上消失了。Wimax跟Wi-Fi都是基於無線頻段傳輸?shù)募夹g(shù)，所以受同樣的物理定律限制。反之，如果在同樣的條件下，讓W(xué)i-Fi使用授權(quán)頻寬，Wi-Fi也可以跟WiMAX一樣快。另外，雖然WiMAX可以利用較新的多路徑技術(shù)。目前新推出的pre-N MIMO(多天線雙向傳輸)技術(shù)Wi-Fi產(chǎn)品也使用了該技術(shù)。 WiMax的速度比Wi-Fi快 WiMAX的擁護(hù)者常常在大肆宣揚(yáng)該技術(shù)的速度優(yōu)勢。雖然WiMAX聲稱最高速度每秒70mbyte，然而最新的Wi-Fi MIMO理論上也有每秒108mbyte的最高速度，而實(shí)際環(huán)境下也有45mbps的速度。我可以去商場買一個(gè)Wi-Fi MIMO的基地臺(tái)回家組裝，自行確認(rèn)其速度約為45mbps，然而WiMAX的產(chǎn)品至今卻尚未出現(xiàn)。WiMAX技術(shù)同樣受技術(shù)問題與物理定律所限制，要談?wù)揥iMAX的實(shí)際頻寬還是太早。 無線ISP業(yè)者在建置WiMAX的時(shí)候，同樣會(huì)遇到現(xiàn)今其他無線業(yè)者會(huì)遇到的頻寬競爭難題。授權(quán)頻段的WiMAX系統(tǒng)涵蓋範(fàn)圍極大，約數(shù)十公里，其建置的困難可說是一把兩刃之劍。這是因?yàn)闊o線覆蓋範(fàn)圍非常之大，裡面會(huì)有極多的使用者同時(shí)競爭同樣的頻寬。就算無線ISP業(yè)者使用多個(gè)獨(dú)立的頻道來運(yùn)作，在同一個(gè)頻道中，還是會(huì)有數(shù)倍於Wi-Fi的使用人數(shù)。我所認(rèn)識(shí)的每一家無線ISP業(yè)者，不管是無線微波業(yè)者、3G行動(dòng)業(yè)者，到衛(wèi)星電話業(yè)者，同樣都會(huì)遇到頻寬競爭與QoS(服務(wù)品質(zhì))管控的問題。 如果網(wǎng)路的延遲在200到2000毫秒間遊移，這種網(wǎng)路根本不可能使用VoIP、視訊會(huì)議、網(wǎng)路遊戲，或任何其他的即時(shí)應(yīng)用。雖然已經(jīng)有人談?wù)搶iMAX加上QoS機(jī)制，以供VoIP使用，然而實(shí)作方法與實(shí)作效益仍舊有待觀察。而在Wi-Fi方面，Spectralink上的QoS實(shí)作成效已被證實(shí)，同時(shí)802.11e的無線QoS標(biāo)準(zhǔn)也將要推出。無線ISP業(yè)者的WiMAX建置一定會(huì)比非授權(quán)的WiMAX或Wi-Fi基地臺(tái)建置來得慢，因?yàn)閷o線ISP業(yè)者不可能會(huì)去讓少數(shù)用戶使用整個(gè)頻段。 私人而使用公用頻段的WiMAX基地臺(tái)，與Wi-Fi基地臺(tái)的設(shè)置到底何者為快，將取決於產(chǎn)品的推出。由於理論上他們的傳輸功率與頻段大致相同，而市面上已經(jīng)有大量而且成熟的Wi-Fi產(chǎn)品，我個(gè)人會(huì)賭Wi-Fi這一邊贏。Wi-Fi在非授權(quán)頻段這一邊已經(jīng)領(lǐng)先一大步，很難想像WiMAX在這個(gè)領(lǐng)域有辦法成功。這是為什麼WiMAX多是往無線ISP業(yè)者的方向來推動(dòng)。 WiMAX將與Wi-Fi競爭，進(jìn)而取代Wi-Fi 最狂熱的WiMAX支持者甚至辯稱WiMAX將會(huì)完完全全的取代Wi-Fi，讓W(xué)i-Fi成為歷史。這種想法說好聽一點(diǎn)是過度樂觀，過難聽一點(diǎn)則是荒謬無比。WiMAX在整合與標(biāo)準(zhǔn)化無線微波ISP市場的過程中，將會(huì)有一席之地，但它並不會(huì)直接的與大多數(shù)的Wi-Fi建置競爭。WiMAX將會(huì)聚焦於授權(quán)頻段的無線ISP市場，而Wi-Fi將會(huì)繼續(xù)主導(dǎo)私用的無照無線市場，如公司或家用的無線網(wǎng)路。WiMAX與Wi-Fi唯一會(huì)重疊的地方，大概就是收費(fèi)的Wi-Fi存取點(diǎn)了。 由於WiMAX連線的涵蓋面積較大，以數(shù)十公里計(jì)，而Wi-Fi存取點(diǎn)是由數(shù)十米的小片面積所組成，所以WiMAX在全球涵蓋上會(huì)有佔(zhàn)有優(yōu)勢。但是因?yàn)槟壳暗氖袌鰜?zhàn)有率較高，以及因?yàn)樾」?fàn)圍、同時(shí)競爭的用戶人數(shù)較少，造成Wi-Fi較快、延遲較小的特性，Wi-Fi的收費(fèi)存取點(diǎn)仍可能持續(xù)流行。至於WiMAX是否能擊敗Wi-Fi的收費(fèi)存取點(diǎn)，關(guān)鍵因素將是WiMAX的QoS機(jī)制是否良好實(shí)作，以及如何解決過多使用者的問題。如果WiMAX技術(shù)跟現(xiàn)今的無線ISP一樣，具有過多使用者與高延遲的問題，它絕對不可能讓W(xué)i-Fi收費(fèi)存取點(diǎn)的需求消失。 WiMAX較Wi-Fi來得安全 WiMAX比Wi-Fi更安全是另一個(gè)盛傳的錯(cuò)誤觀點(diǎn)。事實(shí)上WiMAX使用的是與Wi-Fi 的WPA2標(biāo)準(zhǔn)相似的認(rèn)証與加密方法。其中的微小區(qū)別在於WiMAX的安全機(jī)制使用3DES或AES加密，然後再加上EAP，這種方法叫PKM-EAP。而另一方面Wi-Fi的WPA2則是用典型的PEAP認(rèn)証與AES加密。沒人可以說其中一個(gè)一定絕對比另一個(gè)安全，因?yàn)楹玫陌踩酝Q於實(shí)際建置方式的正確與否。 讓社會(huì)大眾知道WiMAX的正反兩面十分重要。WiMAX技術(shù)與802.16標(biāo)準(zhǔn)是十分重要的，因?yàn)樗菬o線ISP業(yè)者未來合理的演進(jìn)方向。但是它絕非無線網(wǎng)路技術(shù)萬能而且終極的解決方案。WiMAX或其他的無線網(wǎng)路技術(shù)將會(huì)互補(bǔ)，同時(shí)這些無線技術(shù)也不可能取代有線技術(shù)的需求。無線的連線方式必定更有行動(dòng)力、更方便。至於有線的連線方式，只要能牽上線，則一定更快，更可靠。我們必須揚(yáng)棄所有關(guān)於WiMAX的不實(shí)謠言，務(wù)實(shí)看待這個(gè)技術(shù)的真實(shí)面貌。